Первой общей операцией для всех видов скрепления блоков (не считая сталкивания, подрезки и разрезки оттисков на части) является фальцовка листов для получения тетрадей. Спуск полос и монтаж страниц фотоформ был описан ранее (см. раздел 10.2.1); теперь необходимо сфальцевать листы в соответствии со схемой монтажа, чтобы получить тетради.
При печатании издания на рулонных машинах фальцовка выполняется в фальцаппаратах с двумя типами фальцевальных устройств - вороночным и клапанно-барабанным (см. раздел 10.4.3).
Если печать осуществляется на листовых машинах, то могут использоваться фальцевальные машины трех типов: ножевые, кассетные и комбинированные.
Во всех случаях фальцовка начинается с подачи листов самонакладами в фальцевальную машину. Подача листов может быть непрерывной (крупностапельными самонакладами) или полистной - плоскостапельными (и палетными) самонакладами.
В процессе фальцовки совмещение долей листа и страниц должно происходить по краям смежных полос, а не по краям листа или долей бумаги, так как подрезка и разрезка оттисков может быть неточной.
В производстве книжных изданий применяют перпендикулярную, параллельную и комбинированную фальцовку, при которых каждый сгиб перпендикулярен (под прямым углом) или параллелен предыдущему; при комбинированной фальцовке параллельные и перпендикулярные сгибы чередуются.
В большинстве случаев используется перпендикулярная фальцовка, так как при ее применении соотношение сторон бумажного листа не изменяется (в форматах систем А, В и С) или изменяется незначительно.
В ножевых фальцевальных машинах используются ножевые фальцевальные устройства, сгиб образуется при помощи тупого ножа, проталкивающего лист или несфальцованную тетрадь в зазор между вращающимися навстречу друг другу фальцевальными валиками. Сфальцованный лист затем поступает в следующую ножевую секцию, в которой аналогичным образом формируется второй сгиб; так происходит до тех пор, пока тетрадь не примет свою окончательную форму.
В кассетных фальцевальных аппаратах сгибы образуются с помощью плоского ящика-кассеты и трех валиков - двух подающих и двух фальцующих, один из которых выполняет обе функции.