Каустическая сода, сульфид натрия и сульфат натрия применяются для термообработки при непрерывной подаче древесных опилок в автоклав. После 2-3 часов волокна легко отделяются, сохраняя полную свою длину - в этом основное преимущество процесса, используемого для получения прочной целлюлозной массы.
Выход готового продукта также достаточно велик: около 65-70% от веса древесных опилок.
В любом случае - при сульфитном или сульфатном методе - полученный продукт затем промывается, просеивается и подается в секцию отбеливания в форме кашицы.
Обычно отбеливание выполняется в несколько этапов: масса проходит через ряд емкостей, в каждой из которых взаимодействует с отбеливающим агентом, пока не будет достигнута требуемая степень белизны. В качестве химических реактивов используют хлор (хотя по экологическим соображениям от него постепенно отказываются), кислород, перекись водорода, бисульфит магния.
Окончательный продукт носит название беленной сульфитной или сульфатной целлюлозы соответственно.