Следует ли просить автора, чтобы он представил свой текст в виде обычного для текстового процессора файла, не содержащего присущих данной книге особенностей размещения текста и его типографского стиля; или же следует попросить его расставить в нужных местах коды или тэги, идентифицирующие заголовки и другие структурные элементы текста, которые можно использовать в качестве команд для набора?
Цена этого вопроса может быть весьма значительной, поэтому его следует тщательно продумать. Автор, осуществляющий компьютерный набор, может сэкономить массу усилий для себя и для издателя, если возьмет на себя простейшие из задач по кодированию – но при этом стороны должны договориться о соответствии используемых обозначений кодов, причем до того, как дело зайдет слишком далеко.
В любой системе кодирования мнемонические коды окружаются "разделителями" (например, квадратные скобки). Они служат в тексте "переключателями", указывающими на определенные компоненты текста (заголовки различных уровней, основной текст, выдержки и т.д.), а также используются как типографские переменные, такие как концы абзацев, курсивное или полужирное начертание текста. Идея состоит в том, чтобы эти коды были восприняты компьютером наборной системы и переведены в специфические для данной системы команды, такие как 14pt Baskerville Bold R/L для заголовков первого уровня (Шрифт Baskerville с 14 кеглем, полужирный, выравнивание вправо, пропуск строки), 11-на-12 пт Baskerville, глубина 24 пики, выравнивание по ширине для основного блока текста и т.д. Фотонаборное устройство затем интерпретирует эти коды без вмешательства оператора.
Специальные литеры – математические знаки или символы, дроби, иностранные буквы – которые не могут быть непосредственно введены с клавиатуры автора, также должны быть кодированы, чтобы их легче можно было распознать в процессе передачи текста.
Чтобы воспользоваться всеми преимуществами, которые дает кодированный текст, лучше, чтобы автор представлял окончательный материал как в формате текста ASCII, так и в собственном формате текстового процессора.